第12回 送り犬
信濃国（今の長野県）や播磨国（今の兵庫県）に伝わる犬の妖怪。山中で出産した女と子供を狼から守り、女の夫を呼びに行って迎えに来させたという。
地方によっては同じ送り犬でも恐ろしいのがいて、夜道をいく人が転ぶとたちまち食いつくとのこと。ならば人々は転ばぬ様に気をつけて歩くから、最終的には送り犬のおかげで無事に帰宅できるということか。
そういえば郷土玩具の犬張子は安産のお守りで、子供の魔除けでもある。昔から犬は私たち人間を守ってくれる頼もしい存在であり、心のよりどころだったのですね。
【参考】
「決定版 日本妖怪大全」水木しげる （講談社文庫）
「絵で見る 江戸の妖怪図巻」善養寺ススム／江戸人文研究会 （廣済堂出版）
絵と文／影山直美
今回で一度連載は終了……ですが！
『Shi-Ba』本誌でも新たな妖怪さんが読めることになりました♪
また、書籍化も決定！
発売日などは追ってお知らせしますよ〜。